1. Preriscalda il forno a 175°C (350°F).
2. In una padella larga e profonda o in un pentolino, unisci il burro, lo zucchero semolato, lo zucchero di canna, l’acqua, l’estratto di vaniglia, la cannella, la noce moscata, il sale e la scorza d’arancia (se utilizzata). Mescolare a fuoco medio fino a quando il burro si scioglie e gli zuccheri si sciolgono.
3. Aggiungi le patate dolci a fette al composto di zucchero, assicurandoti che siano ben ricoperte. Lasciate cuocere le patate dolci nello sciroppo per circa 10 minuti, mescolando delicatamente di tanto in tanto.
4. Trasferisci con attenzione le patate dolci candite e lo sciroppo su una teglia. Distribuirli in uno strato uniforme.
5. Coprire la teglia con un foglio di alluminio e cuocere nel forno preriscaldato per 30 minuti.
6. Rimuovi la pellicola e continua a cuocere per altri 20-30 minuti o fino a quando le patate dolci saranno tenere e lo sciroppo si sarà addensato formando una ricca glassa.
7. Lasciare riposare le patate candite per qualche minuto prima di servire, poiché lo sciroppo continuerà ad addensarsi una volta raffreddato.
Variazioni e suggerimenti:
Per un po’ di complessità in più, puoi incorporare una spruzzata di bourbon o rum scuro nella miscela di sciroppo per un tocco vivace. Se preferisci un po’ più di consistenza, ad alcuni cuochi piace guarnire le patate dolci con noci pecan tritate negli ultimi 10 minuti di cottura: le noci si tostano magnificamente nel forno e forniscono una deliziosa croccantezza. Per quanto riguarda quei bellissimi avanzi, se ce ne sono, si riscaldano meravigliosamente, oppure puoi riutilizzarli in una casseruola di patate dolci o anche in pancake la mattina successiva. Ricorda sempre, la chiave di questo piatto è raggiungere il perfetto equilibrio tra la tenerezza delle patate dolci e quella glassa deliziosa e appiccicosa: un’armonia che sicuramente riporterà tutti indietro per qualche secondo.
